镁合金的比强度高于铝合金和钢，比刚度接近能够承受一定载荷的铝合金和钢。镁合金具有铸造性能好、尺寸稳定性好、重量轻、易加工、易回收等优点，决定了镁合金压铸在汽车[8]中的广泛应用。早在20世纪30年代，镁合金就被正式应用于汽车工业。1970年的石油危机使镁合金在汽车工业中的地位越来越重要。20世纪90年代以来，随着工业的快速发展，这就要求汽车工业朝着减肥、节能、环保的方向发展。据估计，每减少10%的汽车重量，燃油效率就可提高5%。5%如果每辆车能使用70公斤镁，二氧化碳的年排放量可减少30%以上。在某些汽车零部件中更换镁合金，可以减轻整车的重量，间接降低油耗。但就成本而言，仍高于铝合金。然而，镁合金的应用前景依然看好：汽车工业中镁合金铸件的消费量占镁合金总消费量的80%。福特汽车公司已开始使用镁合金制造悬挂部件、制动盘和制动钳，而日本1990年每辆汽车只使用5公斤镁，预计到2000年底将增加到210公斤，占汽车重量的25%。